近年來，中國與拉美地區經貿往來密切，特別是去年習近平主席出訪拉美三國，進一步推動了中拉經貿合作。今年，中國—拉共體論壇將正式成立，習近平主席也將應邀赴巴西出席金磚國家領導人峰會，并將訪問一些拉美國家，這對促進中國與拉美地區的經貿合作無疑將產生深遠影響。
北美的跳板
拉美地區與北美市場有著密切的聯系，特別是屬于北美自由貿易區的墨西哥，更是被視為進入北美市場的天然跳板。
戰略咨詢機構博斯公司高級專家單小虎在接受國際商報記者采訪時表示，中國企業也可以充分利用墨西哥作為北美自由貿易區的優勢，一方面發展轉口貿易，規避針對中國產品進入美國的貿易壁壘，縮短供應鏈條，提高對北美市場的響應速度；另一方面也可以考慮在當地建廠生產，既充分利用當地的勞動力優勢，又充分享受自由貿易的成本優勢。
世界銀行日前發布報告稱，雖然將2014年墨西哥經濟增長預期由原先的3.4%下調至3%，但認為隨著去年墨西哥數項結構性改革逐步實施，墨西哥經濟增長前景趨于樂觀。
世行拉美和加勒比地區首席經濟學家奧古斯托·德拉托雷表示，一系列改革的實施將對墨西哥經濟增長產生重要影響，但這是一個很長的過程，改革成果需要在幾年后才能體現出來。他說，到2015年，改革后的墨西哥能源領域將吸引大量投資，這也是世行看好墨西哥經濟增長前景的原因。
單小虎預計，墨西哥不僅僅是中國在拉美的重要市場，也將會成為中國面向北美的重要的生產基地。
巨大的潛力
由于拉美國家自然資源豐富、工業基礎薄弱，傳統的中國和拉美貿易，以拉美國家向中國出口鐵礦石、農產品等資源性產品以及初級加工品，中國向拉美國家出口工業制成品為主。
近年來，特別是中國的汽車和運輸設備、工程機械、生產裝備、電信網絡和終端產品、家電產品等是對拉美出口的重要增長點。同時，基于南南合作的良好機制和信任基礎，高端裝備、電子信息以及航天航空等高科技產業也是未來貿易發展的重要潛力領域。
單小虎分析，由于拉美國家基礎設施建設的推進，中國的工程建筑企業在拉美地區得以大顯身手，承擔了大量鐵路、港口、電信、能源等基礎建設項目。在未來相當長的時期，中國在拉美地區的工程承包業務會出現顯著增長。同時，中國在成功的工業化和市場化過程中發展起來的服務業，包括生產服務業和金融服務業，也將會在拉美地區得到長足的發展。
善用FTA
在拉美地區中，巴西由于其龐大的經濟體量和人口基數，一直是中國和拉美地區貿易和投資最重要的合作伙伴。根據巴西工貿部的統計，2013年，巴西從中國進口商品總額達到373億美元，比上年增長8%，中國繼續穩居巴西最大貿易伙伴位置。
不過，單小虎認為，除了巴西之外，其他拉美國家與中國的貿易合作也值得重視，特別是與中國簽訂了自貿協定的國家。“拉美共有智利、秘魯和哥斯達黎加三個國家同中國簽署了自貿協定，而哥倫比亞正同中國就自貿協定的可行性進行研究。長期來看，阿根廷、委內瑞拉、墨西哥、古巴等也是具有較大貿易潛力的國家。”單小虎分析，阿根廷作為拉美地區重要的資源國和最大的市場之一，將會是中國未來重要的貿易伙伴。而委內瑞拉的自然資源豐富，自2001年中委雙方建立“共同發展的戰略伙伴關系”以來，委內瑞拉已經成為中國工程承包業在拉美最重要的市場，未來在工程機械、裝備制造等領域的貿易和合作有望得到加強。
同時，基于歷史傳統和地緣政治的原因，隨著古巴進一步的改革開放，中國和古巴的雙邊貿易和投資也會更加深入。
單小虎指出，中國企業可以充分利用拉美地區之間的共同市場協定。比如，在巴西建廠的中國汽車和工程機械企業，可以考慮在拉美共同市場內周邊國家布局相應的配套產業，既充分利用相關國家的產業和稅收政策，又避免了從中國進口的高關稅。
