在數控編程時，刀具位置的坐標通常有兩種表示方式：一種是絕對坐標，另一種是增量（相對）坐標，數控車床編程時，可采用絕對值編程、增量值編程或者二者混合編程。

⑴絕對值編程：所有坐標點的坐標值都是從工件坐標系的原點計算的，供應CNCKAD折彎刀割編程軟件稱為絕對坐標，用X、Z表示。

⑵增量值編程：坐標系中的坐標值是相對于刀具的前一位置（或起點）計算的，稱為增量（相對）坐標。X軸坐標用U表示，Z軸坐標用W表示，正負由運動方向確定。

⒉直徑編程與半徑編程

數控車床編程時，由于所加工的回轉體零件的截面為圓形，所以其徑向尺寸就有直徑和半徑兩種表示方法。采用哪種方法是由系統的參數決定的。數控車床出廠時一般設定為直徑編程，所以程序中的X軸方向的尺寸為直徑值。如果需要用半徑編程，則需要改變系統中的相關參數，使系統處于半徑編程狀態。

⒊公制尺寸與英制尺寸

G20 英制尺寸輸入 G21 公制尺寸輸入 （法蘭克）

G70 英制尺寸輸入 G71 公制尺寸輸入 （西門子）

工程圖紙中的尺寸標注有公制和英制兩種形式，數控系統可根據所設定的狀態，利用代碼把所有的幾何值轉換為公制尺寸或英制尺寸，系統開機后，機床處在公制G21狀態。